狗娃六岁那年，爹被车祸夺去了生命。剩下孤儿寡母两个人相依为命。 娘每天天不亮就出门，天煞黑才拖着疲惫的身体回家。生产队里的脏活、重活，娘抢着上。在清一色的男劳力堆里，娘裹在红棉袄里的单薄身影不停的来回跳跃，醒目，耀眼。尽管这样“拼命”，娘挣的公分还是少得可怜。到年底，分到手的粮食和工钱寥寥无几，尽管常打个“饥荒”，还是远远不能让狗娃和娘每天都填饱肚子。 那一天，村里的媒婆子领来一个外乡的中年男子，结实浑圆的身子，仿佛有着使不完的力气。娘拘谨的招呼着对方，脸上有掩饰不住的羞涩。“终于还是熬不下去了，孤儿寡母的，没个男劳力怎么行？”“只是可怜了狗娃，这么小就没了亲爹”，“……”。狗娃从乡亲们的议论中懂得了什么。 娘从爹的坟前找到狗娃的时候，天已经完全黑了下来。狗娃歪在爹的坟头上睡着了，脸上尚有两道没干透的泪痕。 回家的路上，睡在娘后背上的狗娃迷迷糊糊的念着几句话，“俺不要后爹……不要”，娘的心里一颤。 中年男人再也没到家里来。有几个晚上，狗娃半夜醒来，看着油灯下娘忙碌的背影，单薄瘦削的不成样子。还有几次，隐隐约约的，狗娃好像听到了娘的抽泣。 晚饭后，是狗娃和娘最幸福的时光。狗娃小尾巴似的黏在娘的身后，跟娘到圈里喂猪，到鸡窝前数回家的鸡仔，看娘坐在油灯下穿针引线……，娘总是问狗娃：“狗娃长大了，娶媳妇了，还要娘不？”狗娃每次都大声回答：“俺不要媳妇，俺只要娘亲”。娘就甜蜜蜜的笑，狗娃也嘿嘿的笑。 长大成人的狗娃，生得虎背熊腰，高大魁梧。娘用大半生的积蓄为狗娃盖了五间宽敞铮亮的大瓦房，娶了一个漂亮能干的新媳妇。新媳妇进门那天，新房里大片大片的红，映着娘爬满头的白发，炫目刺眼。 漂亮的新媳妇成了这个家的新主人，把狗娃管的服服帖帖，把新家操持的井井有条。 纤尘不染的新家，新媳妇的诸多规矩，都让年迈邋遢的娘渐渐自惭形秽。娘终于独自搬进了黑旧的老屋。期间有邻居来串门，见人家带了探询的目光，老人总是就一句话：“现今不缺吃喝，儿子媳妇都孝顺，就图个清静哩”。 黑暗的老屋里，只有娘单薄弯曲的身影，伴着娘磕磕绊绊的进进出出，听着娘絮絮叨叨的拉着家常。 当北风吹落了树上的最后一片叶子，狗娃来了。娘浑浊的老眼闪烁出惊喜的光。娘手忙脚乱的倒水，翻箱倒柜找点心。本是最亲近的孩子，却好像在招待远方来的贵客。 进了屋，坐在熟悉的老炕沿上，狗娃断断续续、吞吞吐吐传达着媳妇的意见，“她说，她说您自己住在老房子里不妥，外人会议论我们不孝顺。她，她想让您改嫁，最好嫁的远点，去外乡，这样，这样乡邻们才不会议论……”。娘一下子怔在那里，半天没回过神来。待明白过来，手中的点心“啪”地一声掉在了地上，跌了个粉碎。 第二天，娘磕磕绊绊，挨家挨户串了一天的门。不到傍晚，村里的老婆娘们便聚满了街头，你一帮我一簇地传开了闲话：唉，狗娃他娘竖了大半辈子的贞节牌坊，临老了又要闹腾着改嫁，说是儿子媳妇再孝顺，也不如找个人做伴，多少年就有这个念头儿了，谁劝也劝不进去。更过分的是，听说儿子媳妇跪在炕沿下哭了半宿，硬是铁石心肠不回头，真是老糊涂了呢…… 第三天，娘的老房子上了锁。 村里的人开始纷纷议论，“狗娃娘嫁到外乡去了”，“听说是上了年纪图清闲，不愿再帮狗娃干活了”，“等狗娃有了崽谁帮着带呦”，“唉，狗娃这孩子，没爹又没了娘”“……”。
