中国现代文学的起止时间在学术界有争论：一种说法是1892年以《海上烈花传》为断代起点；一种是1917年以胡适在《新青年》上发表《文学改良刍议》为起点；还有一种说法是以1919年五四运动为起点；最后一种说法挺奇怪“没有晚清文学，何来现代文学”，这种说法有那么一点点道理，但是道理不多。中国现代文学是与中国古代文学有那么一点点文化传承，但是继承的并不多。晚清时期的太平天国运动里面不少文学作品同历代的农民起义时的一样，他们的天主教也是变异了，服务于政治目的没有研究价值。中国现代文学是在1894年中日甲午海战之后，大量的翻译西方的文学作品基础之上，在“民主”与“科学”旗帜下形成的，鲜明地不同与过去的晚清文学。整个二十世纪的中国文学，除了晚清文学之外就是1917年到1949年三十二年的时间，或1919年到1949年三十年的时间为中国现代文学时期。这个时期是中国文学的重要时期，出现了大量的进步文学家如鲁迅、瞿秋白、郭沫若等；1949年到1978年期间的中国当代文学时期歌颂新中国的文学作品大量涌现；1978年至今改革开放后的中国文坛百花齐放、白鸟争鸣，出现了柯云路、周梅森、陆天明、陈忠实、贾平凹等经典作家，我们的莫言还摘得了中国首位诺贝尔文学奖的桂冠，文学艺术的发展生机勃勃······ 就在中国现代文学时期出了一位女作家张爱玲，她的出现一开始并没有引起中国文坛的关注，与她同时代的文学大家沈从文、钱钟书等都没有特别关注过她，她就像一棵清丽的小水仙一样淡淡的开放。直到现在的美国哥伦比亚大学的夏志清先生在编写学术专著《中国现代文学史》中给了张爱玲大量的赞誉和正面评价，甚至写她的篇幅比写鲁迅还多一倍，我们才注意到她。张爱玲原名张瑛，曾姥爷是晚清名臣李鸿章，祖父是御史张佩伦，可谓名门之后。幼时物质生活丰富，住在上海的花园别墅里阳台上还可以骑自行车。但是因为父亲不务正业好赌博、抽鸦片烟、爱逛妓院，坐吃祖业，使得母亲与他离婚去了欧洲，她的童年缺少母爱。她的文章多关注的是大城市里的小市民，比如《桂花蒸》、《金锁记》里面的女主人公要强，自私，不太得到读者的喜欢。我本人认为她的自传体小说《小团圆》里的九莉就是她自己。经历过战争与饥饿的她写出了《倾城之恋》，里面的范柳原是否有胡兰成的影子？读了她的文章，感觉像抻着一把伞行走在烟雨的大城市，人来人往，但是真正关心自己的又有几人，说不出的沧桑与荒凉。她爱胡兰成，虽然他有妻儿，虽然他比她大了二十几岁。那时，他是政府高官—-文化部长，而她是晚清没落贵族之后，一个依靠文字生存的作家。后来，因为“汉奸”胡在感情上与好几个女人都保持暧昧关系，她给了他三十万稿费直到他安全了，才提出分手。她自称对他的爱低到尘埃里，分手多年以后他去了日本，而她经香港转道去了美国。在纽约的公寓里，她还似乎依稀看到当年与他做爱时在门楣雕刻的小鸟。感情生活的坎坷，促进了她文学才情的发展,她把对他的感情写进了小说里。 她的文章有《红楼梦》的风格又吸收了西方的艺术素养，说她师承晚清文学也无不可，她是中国现代文学史上的一朵奇葩。
