昌邑之窗 散文小品《鸟语》系列之六
猫 头 鹰
遍数鸟类王国之冤假错案，无如猫头鹰之为最者。自有文字记载始，便被冠以“恶鸟”之恶名，被视为不祥之兆，已洋洋三千余载矣。虽早已被现代科学研究证明是益鸟，然在民间，特别是一些偏远山区乡村，猫头鹰至今尚未摘掉“恶鸟”的坏帽子，人们避之唯恐不及。由此可见，传统偏见这把软刀子，杀人虽不见血，毒害可谓深远矣。亦足以说明，移风易俗、破除封建迷信、摒弃陈规陋习何等之艰难，科学普及工作依然任重而道远。
猫头鹰古称鸮、鸱鸮、鸱枭，因其面型酷似猫，故称猫头鹰。专以老鼠为食，是老鼠的天敌，堪称大益鸟也。猫头鹰视觉敏锐，在黑夜里其能见度比人高出百倍以上，专门在夜里捕食猎物，属于夜行性鸟类，故民间俗称其“夜猫子”。仔细想来，这是由其食物的活动规律决定了它的生活习性，因为老鼠专在夜里出没，要想捉鼠，也就必须昼伏夜出，练就一双夜光眼，“夜猫子”之名可谓名副其实，不虚传也。
猫头鹰蒙冤可谓久矣。先秦诗歌总集《诗经》里就有猫头鹰的篇章，但非赞美诗，而是讽刺诗。《诗经·豳风·鸱鸮》开篇便道：“鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室。”在这里，猫头鹰俨然是一个巧取豪夺、杀人越货的强盗形象，的确令人切齿发指。但物竞天择、弱肉强食乃自然法则，更何况其食物乃害虫也，猫头鹰何罪之有乎！然而可悲的是，自此以后，猫头鹰“恶鸟”的罪名便不翼而飞，作为反面形象出现在文化典籍和民间传说之中。我国最早的字典东汉许慎的《说文解字》中解释“枭”（即“鸮”，猫头鹰）曰：“枭，不孝之鸟也。”此鸟不孝，不知许老先生从何得而知之？但恶鸟之名已经进了官方字典，影响更为深远矣。明代冯梦龙沿用此说，在其历史小说《东周列国志》里就把它说成是不孝之鸟，颍考叔借此感化郑庄公要孝敬其母：“此鸟名鸮，昼不见泰山，夜能察秋毫，明于细而暗于大也。小时其母哺之，既长，乃啄食其母，此乃不孝之鸟，故捕而食之。”此言更是无中生有，乃不实之词也。西汉刘向的《说苑·鸣枭东徙》中有“鸮与鸠遇，曰：我将东徙。鸠问何故。鸮曰：西方皆恶我声也。”的寓言故事，猫头鹰为避流言蜚语，竟落得个流落他乡的悲惨境遇，不亦悲乎！时至今日， 三千多年的历史风雨也未曾洗刷干净强泼在它身上的污水，民间有的地方仍将猫头鹰视作报丧鸟，是不祥和死亡的象征，还流传着这样一些俗语谚语：夜猫子进宅——不是好喜兆；不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑；老鸹抱夜猫——一窝不如一窝······如此等等，不一而足。究其原因，恐怕主要是因为猫头鹰专在夜间出没，飘忽无声，宛若幽灵，叫声凄厉，在黑暗中显得尤为恐怖，令人毛骨悚然，不寒而栗，极易产生可怕的联想。于是乎，因恐惧而反感，进而恶之。再加上文学作品的推波助澜，渲染放大，所以以讹传讹，流毒甚广，难以肃清。猫头鹰冤莫大焉，虽窦娥之冤犹恐不及也！
不过，猫头鹰的确另类，与众不同。它喜欢在夜间捕食活动，但却是色盲，黑白不分。奇怪的是，既是色盲，他却是鸟族中唯一能分辨出蓝色的鸟类。攻击猎物时完全靠听觉定位，出击时毫无声息，一招制敌，堪称“闪电战”之高手。其他动物，包括人类，体型都是雄性大，雌性小；而猫头鹰却恰恰相反，母大公小。凡此种种矛盾现象集于一身，岂不怪哉?
其实，在远古时期，猫头鹰是备受先人崇拜的神鸟。早在六千多年前的红山文化时期，猫头鹰就是先民的图腾崇拜物。在内蒙古赤峰市红山文化遗址考古发掘出土的玉器中，玉猫头鹰出土数量最多，造型朴拙传神，姿态各异，栩栩如生。尤其是两只大眼睛，夸张突出，炯炯有神，极具洞穿力。据研究考证，远古时期，人们恐惧黑暗，希望在黑暗中得到光明或者看清一切；人们经常遭到其他野兽的攻击，希望能够像鸟儿一样飞起来，以避免受到伤害；人们过着农牧渔猎生活，又希望像雄鹰一样轻易地捕捉到猎物。而猫头鹰恰恰具备这一切优势。猫头鹰黑夜活动，可以飞向高空，又给人以通达天地阴阳的神秘感。先民们希望猫头鹰能够给予自身与自然界抗争的神奇力量，因此，受到崇拜而成为敬仰的图腾，也就自然而然，不难理解了。在已出土的商周青铜器中，有许多猫头鹰造型的器物，如鸮尊、鸮卣、鸮盉、鸮壶等，可见当时人们对它的喜爱和尊崇。由此推断，对猫头鹰的文化诋毁，应发端于春秋战国“百家争鸣”时期。其时，东周王朝礼崩乐坏，天下大乱，诸侯争霸，诸子百家齐放争鸣，各种意识形态纷纷粉墨登场，颠倒传统，诸多学说莫衷一是。而猫头鹰形象凶恶，叫声恐怖，民间多厌恶之。于是乎，文人墨客驰骋想象，添油加醋，附会演绎出猫头鹰的种种不良意象。而不幸的是，又被编入了儒家经典、官方辞书、寓言小说等，三人成虎，成为了共识，这就是文化之功。自此以后，猫头鹰恶鸟的形象，便一代代流传下来。
对猫头鹰的崇拜不独中国一枝独秀，其他国家也比比皆是。在欧洲，猫头鹰象征智慧、洞察力和耐心，备受推崇。在古希腊，猫头鹰是女神雅典娜的爱鸟，是智慧的化身。日本则把它奉为幸福鸟，长野冬奥会就是用它作为吉祥物的。在风靡全球的英国小说《哈利·波特》中，猫头鹰是巫师的宠物，具有超凡的智慧。而在加拿大，猫头鹰是人们崇拜的图腾，当地土著印第安人至今还保留着猫头鹰的图腾舞。
名人喜欢猫头鹰的也大有人在，最著名的当数毕加索与黄永玉两位中外美术大师了。毕加索一生创作了大量猫头鹰陶瓷雕塑作品，特别突出了它的一双大眼睛，以表现猫头鹰超凡的洞察力。他还收养了一只受了伤的猫头鹰，当做宠物，对其喜爱之情可见一斑。
我国当代美术大师、艺坛怪才黄永玉，更是对猫头鹰宠爱有加，特别喜欢画猫头鹰。他青年时期为儿童文学作家贺宜作品《野旋童话》所作插图，第一幅即为猫头鹰，这是他的处女作，当时只有十八岁。他画的猫头鹰总是睁一只眼、闭一只眼，被戏称“冷眼看世界”。因画猫头鹰，还引发了两桩“黑画”公案。第一次，是在1966年“文革”风暴来临时，黄永玉所画“画配文”《动物短句》，其中“猫头鹰”一幅配文曰：“白天，人们用恶毒的语言诅咒我；夜晚，我却为他们工作。”本来是些闲情逸致之作，显露出作者的机智与幽默。“文革”爆发后，却被诬蔑为“反党反社会主义”的毒草，横遭批判。第二次，是在1974年，由“四人帮”发起的一场轰动一时的批“黑画事件”。事件涉及到18位画家，波及之广、影响之大令人咋舌。黄永玉首当其冲陷入了“黑画事件”的漩涡，不料仍是由一只猫头鹰而引火烧身。他所画的猫头鹰，睁一只眼，闭一只眼，本是根据猫头鹰的习性而画。猫头鹰夜间捕食、活动，白天休息，为保持警惕，就常常睁一只眼，闭一只眼。这就成了黄永玉“仇恨无产阶级文化大革命和社会主义制度”的“罪证”，受到公开的批判和讨伐。最后还是由毛泽东主席亲自出面平息了这场风波，在听了“黑画事件”的汇报之后，毛主席说：“中国画是用墨画的，墨哪能不黑？猫头鹰本来就是一只眼开、一只眼闭的嘛。”多年以后，画家黄永玉曾感叹：“猫头鹰何罪之有？”他在一幅猫头鹰画上题曰：“余于此鸟原不多画，偶尔一为，即有‘鸱鸮之案’。幸四害已除，其所云不祥也者，已请其自受。造化玩笑有如此弄人者，奇绝奇绝！”他在另一幅猫头鹰画上题曰：“北京动物园鸱鸮群，常双眼开合不一，有谬此王某者诬其为不祥之鸟。此鸟每只一生捕鼠一千二百余只，合节约粮食一吨有余，乃大大益鸟也！四人帮天良丧尽，何德何能，堪与鸱鸮论功！”其为猫头鹰冤案愤愤不平之情，溢于言表。为了以正视听，他还在一幅猫头鹰画上题曰：“世上最可笑者千百万，然对于科学的无知乃新品种也。王某名为唯物论者，实为天字第一号之形而上学者，其沿用封建迷信口号诬此鸟不祥，呜呼噫嘻！”、“四害已除，大吉祥”等等，为猫头鹰平反昭雪大声疾呼。
颇为有趣的是，编纂《诗经》的孔圣人为猫头鹰定下了“恶鸟”的调子，而猫头鹰却以德报怨，成为“尊孔的典范”。据说曲阜埋有孔子的墓地孔林中，猫头鹰、乌鸦从不光顾，以免惊扰圣人的清梦，导游为此津津乐道。诚然，即使孔林中真的没有猫头鹰，那也是因为那里没有老鼠等猫头鹰喜欢的食物，绝不是尊孔或仇孔，只不过是导游作为吸引游客的噱头而已，乃茶余饭后的谈资，切莫当以为真焉。
由于科普工作尚未做到家，猫头鹰在民间还未完全彻底还其清白，不无遗憾。可喜的是，学术界早已为它平了反，正了名，恢复了其“益鸟”的身份。然而令人堪忧的是，近年来，随着气候、环境的变化，食物链的萎缩，猫头鹰的生存环境日趋恶化，种群数量急剧减少，平原地区几乎绝了踪迹，人们鲜见其身影，已无须避之，早已是“别时容易见时难”了。虽已被列为国家二级保护动物，但其前景颇为不妙，不容乐观，亟需特别保护。否则，如其灭绝，老鼠无了天敌，定将卷土重来，鼠害必定泛滥成灾，损失大焉。
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